علم الجغرافيا

جغرافيا: كلمة يونانية الأصل مكونة من مقطعين هما: جيو(Geo ) تعني أرض، وغرافية (Grophia) ومعناه وصف، فهي تعني وصف الأرض، ويقال: جغراويا بالواو على الأصل، وهو: علم يتعرف منه أحوال الأقاليم (القارات) السبعة الواقعة في الربع المسكون من كرة الأرض، وعروض البلدان الواقعة فيها، وأطوالها وعدد مدنها وجبالها وبراريها وبحارها وأنهارها، إلى غير ذلك من أحوال الربع المعمور. قال الشيخ داود في (تذكرته): جغرافيا: علم بأحوال الأرض من حيث تقسيمها إلى الأقاليم والجبال والأنهار، وما يختلف حال السكان باختلافه، انتهى. وهو الصواب لشموله على غير السبعة. وكلمة الجغرافيا في اللغة العربية تعتبر حديثة بعض الشئ، حيث كان العرب والمسلمين يستعملون بدلا منها: صورة الأرض، أو قطع الأرض، أو خريطة العالم والأقاليم، أو علم المسالك والممالك، أو علم تقويم البلدان أو علم الطرق. وأول من كتب في موضوع علم الجغرافية كتابة علمية هو: " بطليموس القلوذي" ،فقد كتب كتابه (الجغرافيا) علاوة على ما ورد في كتابه (المجسطي) من معلومات جغرافية قيمة وخاصة في فرع الجغرافية الفلكية. (انظر: أبجد العلوم، ج2، ص212، 213، وكشف الظنون، ج1، ص590، وموقع : "خليفة").